なぜ私はプレイングPMとして独立したのか

学生の頃から、いつか自分でビジネスをやってみたい、という気持ちはありました。ただ、いきなり起業するには、ビジネスの流れも、いろいろな業界の実態も、自分にはまだ分かっていない。そう思って、まずは社会人として経験を積むことを選びました。

最初はSE（システムエンジニア）として、区役所向けのシステムを作っていました。その後、営業やWebマーケティングを経験し、BI（データを集計して見える化するツール）やデータ基盤（会社のデータを集めて整える仕組み）のコンサルタントになります。

気づけば、コンサルタントやエンジニアという立場でありながら、一つのプロジェクトのほぼすべてを回すようになっていました。営業やプリセールス（技術の面から営業を支える役割）から始まり、ビジネスパートナーさん（一緒に仕事をする協力会社）を含めたチームの編成、上流の要件定義（何を作るかを決める工程）、コンサルティング、開発、データ分析、教育、運用と保守、そして請求まわりの対応まで。自分だけで対応できない部分は、他社と組みながら、お客様の課題を一つずつ形にしていく。そういう働き方です。

ちょうどその頃、このまま挑戦するなら独立か、それとも一度、別の環境に身を置くか、迷う時期がありました。

迷った私は、お世話になっていた経営者の先輩方に相談しました。何人かに話を聞いてもらう中で、お一人から「ベンチャーの経験に興味があるなら」と、ある会社を紹介していただく話になりました。

いきなり独立するには、まだ経験が足りない部分もある。自分でもそう感じていたので、一度ステップをはさむのも悪くないと思い、その話を進めてもらうことにしました。

転職先でも、学ぶことはたくさんありました。DX（デジタルの力で、仕事や事業のやり方を変えること）の事業の推進や、新しい事業の立ち上げ、パートナーとの提携にも関わっています。ただ、働きながら実感したのは、仕事の根っこにある仕組みや、ビジネスの流れは、大きくは変わらない、ということでした。会社や環境が変わっても、自分がすでに聞いたり、見たり、知っていたりしたことの延長線上にある。

そう感じるようになったある日、それなら自分でやっても同じなんじゃないか、むしろ早く挑戦した方がいいんじゃないか、という思いが強くなっていることに気づきました。

短い期間ではありましたが、お世話になった先輩方に、改めて「自分でやりたい」「挑戦したい」と伝えました。そして、背中を押してもらう形で、独立を決めました。

決めるのは早かった。でも、悩まなかったわけではない

決断には、時間はかかりませんでした。ただ、悩まなかったわけではありません。

一番の不安は、新しく仕事を取れるのか、自分のスキルは本当に通用するのか、ということでした。それまでのお客様を、そのまま連れていけるわけではないからです。

何もない、真っ白な状態から、何をやりたいのか、何ができて、何ができないのか、これから何を学び、何を試すのか。自分の中の指針を、一つずつ整理しながら作っていく必要がありました。

独立して一番変わったのは、自由度だと思います。

何をやるか、どうやるか、誰と組むか。全部、自分で決められます。もちろん、その分、全部が自分の判断の結果になります。でも、その両方をひっくるめて、単純に楽しいと感じている自分がいます。

「決める」ことに、慣れが必要だった

会社員の頃は、決められた枠組みの中で動いていました。どの案件を担当するか、どんなやり方で進めるか、誰と一緒に仕事をするか。大きな方針は、自分以外の誰かが決めていることがほとんどでした。それには安心感もありましたし、枠の中だから集中できた部分もあります。

独立してからは、その枠組み自体を、自分で作ることになります。どの案件を受けるか、どう進めるか、誰とチームを組むか。全部、自分の判断です。

最初は、この「決める」という作業に、慣れが必要でした。今まで誰かが決めてくれていたことを、自分で決める。それは自由である一方で、毎日、何かしらの判断を求められ続けるということでもあります。

判断が、そのまま結果になる

特に印象に残っているのは、自分の判断がそのまま結果に直結する、という感覚です。

会社員の頃は、良い結果が出ても悪い結果が出ても、自分一人の判断だけが原因になることは、あまりありませんでした。独立してからは、うまくいったことも、うまくいかなかったことも、自分の判断の積み重ねだと実感できます。この「自分ごと」としての手触りが、毎日を、良い意味で緊張感のあるものにしてくれています。

良かったと思うことは、挙げきれないくらいあります。同時に、大変だったこともたくさんありました。ただ、振り返ってみると、その大変さも含めて経験でしかなかったし、今となってはそれも楽しかったなと思えています。

会社員の頃、私はITを作る側、売る側、導入する側のすべてを経験しました。SEとしてシステムを作り、営業として売り、コンサルタントとしてお客様の会社に導入する。

独立した今、改めて実感するのは、この経験の幅が、そのまま独立してからの武器になっているということです。会社員の頃は、これらの役割を「兼任」としてこなしていました。独立してからは、この幅の広さが、そのままサービスになりました。

プレイングPMという働き方は、特別な準備をして身につけたものではありません。会社員の頃に積み重ねてきたことの延長線上にあります。

発注する側が、どこで迷うかが分かる

作る側、売る側、導入する側のすべてを経験したので、発注する側がどこで迷い、どこでつまずくのかが分かります。

ITの専門家が社内にいないだけで、判断が先送りになる。IT企業に言われるままにツールを入れ、成果が出ないまま終わる。そうした会社を、これまでたくさん見てきました。作る側、売る側の事情が分かるので、お客様の側に立って、IT企業との話をかみ合わせることができます。

他社と組む感覚

もう一つ、会社員の頃の経験で活きているのが、他社と組む感覚です。自分だけでは対応できない部分を、他社やビジネスパートナーさんと連携しながら進める。この動き方は、独立してからも、パートナーとの連携や、案件によって外部の専門家と組む場面で、そのまま活きています。

一人で全部抱え込まない、という考え方は、独立する前から一貫しています。

独立してしばらくは、個人で仕事を受けていました。その後、法人にして、Mac-bc株式会社をつくっています。

Mac-bcが目指しているのは、ITの「分からない」を、経営の「できる」に変えることです。

ITの専門家に頼り切らなくても、自分たちで考え、決め、動ける会社。それを、あたりまえにしたい。先ほど書いたように、ITの専門家がいないだけで判断が先送りになり、言われるままにツールを入れ、成果が出ないまま終わる会社を見てきたからです。

そのために、Mac-bcは、考えるITコンサル、決めるCIO、動かすPMの3役を引き受けます。そして、その3役を、私一人で担うだけでなく、仕組みでも、チームでも担えるようにしていきたい。私がいなくても回る仕組みと、それを回せる人を、お客様の社内に残す。そこまでを仕事にしたいと考えています。

Mac-bcが大事にしていることも、6つの言葉にしています。どれも、会社員の頃から独立した今まで、自分がやってきたことを言葉にしたものです。

言葉	中身
つなぐ	経営と現場、ビジネスと技術の言葉をつなぐ
考える	手段や技術からではなく、経営にとっての成果から考える
決める	選択肢と根拠をそろえ、先送りせずに決める
試す	大きく投資する前に、小さく始めて確かめる
動く	言うだけで終わらせず、形になるまで前に進める
残す	自分たちがいなくても回る仕組みと、それを回せる人を残す

関連する記事：プレイングPMとは何か。考えるITコンサル、決めるCIO、動かすPM

独立してから、いろいろな方に「不安じゃなかったんですか」「大変じゃないんですか」と聞かれます。

不安も大変さも、当然ありました。でも、それは挑戦する上で、当たり前についてくるものだと思っています。悩むこと自体に、何か問題があるわけではありません。

振り返ると、私は一人で全部を決めて独立したわけではありませんでした。相談に乗ってくれた先輩方がいて、紹介してもらった環境があって、そこでの経験があったから、確信を持って踏み出せました。

どんなに一人で頑張っても、突破できない壁はあります。上流から下流まで一人で動けることと、全部を一人で抱え込むことは、まったく別の話です。足りないものがあるなら、人に頼って、環境を整えてから挑戦してもいい。私は、自分の経験から、それでいいと思っています。

今は、AIも一緒に動いている

最近は、ここにAIが加わりました。調べものや資料づくり、作業の自動化など、以前なら人に頼むか、自分で時間をかけていた仕事の多くを、AIに任せています。

ただ、AIに任せるにも、何をどこまで任せるのかを言葉にしておく必要がありました。人に頼る時と同じです。その話は、別の記事に書いています。

関連する記事：AIを入れても、仕事が速くならない理由

これまで、独立を考えている方から、相談を受けたことが何度かあります。多くの方が口にするのは、「今の自分には、まだ実力が足りないのではないか」という不安です。

その不安に「もう十分です」と言い切れるタイミングは、おそらく来ません。私自身、独立する時、自分のスキルに強い自信があったわけではありませんでした。それでも踏み出せたのは、完璧に準備が整ってから始めるのではなく、足りない部分は始めてから埋めていけばいい、と考えられたからです。

もう一つ伝えたいのは、独立は、孤独に戦うことではない、ということです。相談できる先輩がいる。紹介してもらえる縁がある。困った時に頼れる相手がいる。こうした関係は、待っているだけでは手に入りません。ただ、日頃から誠実に関わってきた人との関係の中に、すでにあるものだったりします。

何かに挑戦したいと思いながら、足踏みしているなら、まずは身近な人に、その思いを話してみてください。私がそうだったように、その一言が、次の一歩につながることがあります。

そして今度は、私が相談に乗る番だと思っています。自分の中にある考えや進め方を、出し惜しみせずに出していくこと。このブログも、その場の一つにしていきます。